En tant que propriétaire de chien, vous devez connaître les besoins nutritionnels de votre chien âgé. Tout comme les humains, les chiens âgés ont besoin de différents types d’aliments pour rester en bonne santé. Dans cet article, nous aborderons les meilleures options alimentaires pour les chiens âgés.
À partir de quand un chien est-il âgé ?
L’âge auquel un chien est considéré comme un senior varie en fonction de sa race. En général, les races géantes sont considérées comme des seniors à 6 ans, tandis que les grandes et petites races atteignent cet âge à 8-9 ans et 11-14 ans respectivement.
Les chiens peuvent être ensuite considérés comme vieux lorsqu’ils ont environ 9 ou 10 ans pour les races géantes, 11 ans pour les grandes races et environ 14 ou 15 ans pour les petites races. En effet, ce n’est qu’à ce moment-là que l’on peut parler de sénescence, qui est un terme générique pour désigner le moment où un chien commence à vieillir et à perdre certaines de ses fonctions.
Quels sont les signes qui indiquent que mon chien vieillit ?
Vous pouvez remarquer des changements dans le comportement ou l’apparence de votre chien à mesure qu’il vieillit. Parmi les signes courants du vieillissement, citons une baisse du niveau d’énergie, des difficultés à monter les escaliers ou à sauter sur les meubles, une prise de poids, des poils de museau et des sourcils grisonnants, des articulations raides, des cataractes et un temps de réaction plus lent. En outre, certains chiens âgés peuvent connaître un déclin cognitif à un stade avancé de leur vie qui se caractérise par la confusion, la désorientation et des changements dans les habitudes de sommeil. Si vous remarquez l’un de ces signes, parlez-en à votre vétérinaire pour savoir comment les gérer au mieux. Votre vétérinaire peut également vous donner des conseils pour gérer les problèmes de santé liés à l’âge qui peuvent survenir.
Quels sont les besoins nutritionnels spécifiques du chien âgé ?
Les chiens âgés ont besoin de plus de protéines et de moins de calories, ce qui contribue à maintenir la masse musculaire maigre tout en réduisant la quantité de graisse qu’ils consomment. Les régimes pour chiens seniors contiennent également des quantités accrues de fibres pour aider à réduire le taux de cholestérol et faciliter la digestion. Les acides gras oméga-3 sont également bénéfiques pour les chiens âgés, car ils ont des propriétés anti-inflammatoires qui peuvent aider à soulager les douleurs articulaires ou l’arthrite.
La composition d’une alimentation spéciale chien senior devrait être répartie comme suit:
– 10-20% de matières grasses, à des niveaux inférieurs à ceux des chiens adultes et supérieurs à ceux des chiots ;
– 18-20% de protéines de haute qualité tels que le poulet pour garantir un équilibre entre les besoins énergétiques d’un chien âgé et un apport optimal en nutriments ;
– des minéraux essentiels tels que le fer, le calcium et le zinc doivent être présents en quantité suffisante pour une absorption appropriée. En revanche, le sodium et le potassium doivent être limités pour éviter de solliciter le cœur et les reins ;
– Les vitamines B et E sont également essentielles pour les seniors, car elles aident l’organisme du chien à résister aux agressions extérieures tout en lui apportant des antioxydants
Alimentation maison ou nourriture industrielle ?
Les aliments industriels tels que les croquettes pour chien senior conçus spécialement pour eux sont une solution idéale. Ils tiennent compte de leurs besoins alimentaires liés au vieillissement et contiennent tous les nutriments essentiels dont ils ont besoin à cette étape de la vie.
Lors de la préparation des aliments, veillez à ce qu’ils soient à température ambiante et conservés dans un endroit sec, propre et hygiénique.
Évitez de servir de la nourriture trop chaude ou trop froide, car les chiens âgés ont des sens du goût et de l’odorat moins efficaces.
Enfin, nourrissez votre chien dans une atmosphère paisible, sans distractions, pour assurer une bonne digestion. Avec une alimentation adaptée, vous pouvez fournir à votre animal de compagnie adoré tous les nutriments dont il a besoin pour rester en bonne santé jusqu’à un âge avancé.
Le vrai avantage de l’utilisation de croquettes spéciales chiens séniors est que la composition ne variera pas avec le temps et vous êtes sûr de proposer une alimentation complète et équilibrée pour ses besoins.
Comment faire une alimentation maison pour son chien âgé ?
Préparer une nourriture maison pour votre chien âgé peut être un excellent moyen de lui fournir une alimentation saine et de préserver sa santé.
Il existe de nombreuses façons de préparer un repas maison à la fois nutritif et délicieux pour votre chien âgé. Commencez par choisir des aliments qui apporteront à votre chien les nutriments dont il a besoin, comme des protéines maigres, des glucides complexes, des graisses saines, des fruits et des légumes. Pensez également à ajouter à son alimentation des compléments comme les acides gras oméga-3 ou la glucosamine.
Préparer une ration pour votre chien demande un peu d’organisation et de démarches. Tout d’abord, choisissez les composants de la ration. Veillez à ce que les sources de protéines soient cuites séparément pour réduire le temps de cuisson, tandis que les matières grasses doivent être ajoutées en fin de cuisson pour renforcer la saveur. Les vitamines doivent également être ajoutées à la fin de la préparation. Tous les composants doivent être hachés ou coupés en petits morceaux pour éviter que les chiens ne les trient. Enfin, servez les aliments chauds ou à température ambiante dans un environnement propre et paisible afin que votre chien puisse digérer correctement sa nourriture. Avec une planification organisée et des connaissances sur la nutrition canine, vous pouvez créer un régime équilibré adapté aux besoins alimentaires de votre animal âgé.
Attention toutefois, les risques de carences sont réels avec ce type d’alimentation, donc n’hésitez pas à faire valider vos recettes et mode de préparation par un expert de la nutrition canine ou votre vétérinaire.
Penser à l’hydratation de votre vieux chien
Les chiens âgés peuvent être exposés au risque de déshydratation et ne pas boire suffisamment d’eau. Pour vous assurer que votre chien boit suffisamment, essayez d’aromatiser son eau ou de lui procurer une fontaine à eau spéciale adaptée à ses besoins qui l’incitera à boire plus souvent. Vous devez également être attentif aux signes de déshydratation tels que la sécheresse du nez, les yeux enfoncés et la léthargie. Si vous pensez que votre chien âgé ne boit pas assez, demandez à votre vétérinaire quelle est la meilleure solution pour favoriser son hydratation.
FAQ :
Combien de repas pour un vieux chien ?
Le nombre de repas qu’un chien âgé doit prendre dépend de ses besoins individuels. En général, il est préférable de donner aux chiens âgés deux petits repas par jour plutôt qu’un gros repas. Cela les aide à digérer leur nourriture plus facilement et à éviter les maux d’estomac. Cela leur donne également quelque chose à attendre avec impatience tout au long de la journée. En outre, assurez-vous toujours que sa nourriture est adaptée à son âge et qu’elle est facile à digérer. Les aliments pour seniors de haute qualité sont spécialement formulés pour les chiens âgés afin qu’ils puissent tirer le meilleur parti de leur alimentation.
Dois-je réduire les quantités pour mon chien âgé ?
Le métabolisme d’un vieux chien est ralenti et il peut avoir tendance à prendre du poids. Dans ce cas, réduire l’alimentation de votre chien âgé peut être bénéfique, mais cela doit être fait avec précaution et en surveillant de près sa santé. Consultez votre vétérinaire avant d’apporter des changements radicaux au régime alimentaire de votre chien âgé, car il pourra vous conseiller sur la quantité de nourriture appropriée et les risques potentiels associés à la réduction des calories. Comme pour tous les régimes, assurez-vous que vous fournissez une alimentation adéquate à votre chien, même en réduisant son alimentation. Vous pouvez également envisager de passer d’une croquette riche en calories à une option moins calorique spécialement conçue pour les chiens âgés. Enfin, l’ajout d’en-cas sains, tels que des fruits et des légumes, peut contribuer à rassasier votre chien sans lui apporter trop de calories.
Dois-je varier les menus de mon chien qui vieillit ?
Une fois que vous avez trouvé une alimentation qui convient à votre chien sénior, évitez de changer constamment. Certes vous voulez bien faire en lui apportant de la variété, mais la seule raison qui peut vous inciter à modifier l’alimentation de votre chien est si celle-ci lui pose des problèmes de digestion ou des allergies. Dans ce cas, consultez votre vétérinaire pour qu’il vous conseille sur la marche à adopter.